ทำไมการใช้ความร้อนแบบ IR ถึงดีกว่าการใช้ลมร้อน ในเมื่อทุกวินาทีมีความสำคัญมาก
หากคุณยังคงใช้ลมร้อนในการให้ความร้อนกับวัสดุต่างๆ ก็เท่ากับว่าคุณกำลังรอเวลาอยู่เท่านั้น
ลองนึกดูว่าการใช้ลมร้อนนั้นเป็นอย่างไร คุณต้องทำให้อากาศร้อนขึ้นก่อน จากนั้นก็รอให้อากาศนั้นนำความร้อนไปสู่วัสดุ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ช้ามาก และมีความล่าช้าที่น่ารำคาญ แต่การใช้ความร้อนแบบ IR นั้นไม่มีขั้นตอนกลางๆ เลย โดยจะส่งพลังงานเข้าสู่วัสดุโดยตรงผ่านรังสีแม่เหล็กไฟฟ้า ไม่มีการรอ ไม่มีความล่าช้าเลย
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้นทุนเวลา
ในกระบวนการแปรรูปที่ซับซ้อน ต้นทุนเวลาคือสิ่งที่ทำให้คุณเสียเปรียบ การใช้ลมร้อนนั้นทำให้คุณต้องรอจนกว่าห้องปฏิบัติการจะร้อนพอ และยิ่งแย่ไปกว่านั้นคือต้องรอให้ห้องปฏิบัติการเย็นลงอีกด้วย ซึ่งเป็นกระบวนการที่ยุ่งยากมาก
แต่หลอด IR นั้นแตกต่างออกไป เพราะสามารถทำให้วัสดุร้อนขึ้นได้ภายในเวลาไม่กี่วินาที ในกระบวนการ Rapid Thermal Processing (RTP) ช่วงเวลาเพียงไม่กี่วินาทีนี้มีความสำคัญมาก และเมื่อคุณปิดสวิตช์ ความร้อนก็จะหยุดลงทันที คุณไม่ต้องมานั่งรอให้อากาศร้อนค่อยๆ เย็นลงอีกต่อไป
นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่อง “จุดที่อุณหภูมิต่ำกว่า” อีกด้วย
เราทุกคนต่างก็เคยเจอปัญหานี้ คือเมื่อคุณใช้วัสดุขนาด 300 มม. อุณหภูมิที่ขอบวัสดุอาจจะไม่สม่ำเสมอ การใช้ลมร้อนมักจะทำให้เกิดปัญหานี้เสมอ
เราแก้ปัญหานี้โดยใช้เซ็นเซอร์ IR เพื่อตรวจสอบอุณหภูมิของพื้นผิวแบบเรียลไทม์ ซึ่งช่วยให้เราสามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำ หากขอบวัสดุมีอุณหภูมิต่ำกว่า ก็สามารถเพิ่มกำลังไฟให้กับหลอดไฟได้เลย นี่เป็นวิธีที่ง่ายกว่ามาก นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันไม่ให้วัสดุบิดเบี้ยว และช่วยให้อุณหภูมิของวัสดุอยู่ในระดับที่เหมาะสม
แต่ก็ไม่ใช่ว่าการใช้ความร้อนแบบ IR จะไม่มีข้อเสียเลย
การใช้ความร้อนแบบ IR มีประสิทธิภาพสูงมาก แต่นั่นก็หมายความว่าแหล่งจ่ายไฟจะต้องรับภาระมากขึ้นด้วย คุณยังต้องระมัดระวังในการปรับค่า PID อย่างมากด้วย
หากเซ็นเซอร์มีความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย อุณหภูมิก็อาจจะสูงเกินไป และนั่นก็จะทำให้วัสดุเสียหายได้ ดังนั้นคุณจึงต้องมั่นใจในความแม่นยำของเซ็นเซอร์ด้วย
นอกจากนี้ยังต้องคอยดูแลหลอดไฟด้วย เมื่อไส้หลอดเสื่อมสภาพ ความร้อนก็จะไม่สม่ำเสมอ คุณจึงต้องมีกำหนดเวลาในการเปลี่ยนหลอดไฟอย่างเคร่งครัด เพื่อให้อัตราการผลิตอยู่ในระดับที่ดีต่อไป