Fermare gli incendi nei circuiti dei biosensori
Se si producono biosensori, si conosce bene il procedimento da seguire: dopo la pulizia chimica, è necessario effettuare un processo di essiccazione e indurimento termico preciso. Ma c’è un problema: spesso si hanno a che fare con vapori infiammabili o esplosivi. In un ambiente del genere, una lampada a infrarossi standard non è affatto utile… anzi, rappresenta un pericolo. Basta una scintilla o una superficie calda a contatto con un solvente volatile per innescare un incendio. Non è certo un bel giorno in ufficio…
Come evitare gli incendi
Abbiamo deciso di smettere completamente di utilizzare lampade con elementi scoperti. Invece, utilizziamo involucri di quarzo ermeticamente sigillati, racchiusi in guaine protettive. Si tratta di una sorta di “scudo fisico” che separa completamente l’elemento riscaldante dall’aria circostante. Per assicurarci che nulla possa filtrare all’interno, utilizziamo guarnizioni resistenti ad alte temperature e compasti antinfiammabili alle estremità della lampada. Così non ci sono arcate elettriche né rischi di incendio accidentali. Solo tranquillità.
La sfida legata alla stabilità
Il vero problema durante la pulizia chimica è rappresentato dalle fluttuazioni di temperatura. Se la temperatura cambia bruscamente, si può rovinare la sensibilità del sensore. Abbiamo regolato queste lampade in modo che mantengano una temperatura costante. In questo modo, non si creano “punti caldi” sul substrato. Scegliendo la lunghezza d’onda appropriata degli infrarossi, possiamo eliminare i residui di pulizia esattamente dove servono, senza danneggiare la delicata struttura del sensore.
I compromessi (perché niente è perfetto)
Ecco il problema: quella struttura protettiva causa un ritardo termico. Poiché l’involucro funge da ammortizzatore, la lampada impiega più tempo per raggiungere la temperatura desiderata rispetto a una lampada senza involucro. È quindi necessario modificare la logica di controllo del PLC per tenere conto di questo ritardo. E se il processo richiede un accensione/ spegnimento immediato? Allora sarà necessario aumentare la potenza della lampada per superare quel rivestimento isolante.