防水ヒーターの問題を解決するには？
IPX5という防水等級には、実際には大きな問題があります。つまり、この等級を達成するためには、機器の内部構造を完全に密封しなければならず、その結果、修理が非常に困難になってしまいます。 通常、水を防ぐためにヒーターを密封すると、機器の内部が完全に閉じ込められてしまいます。確かに防水性能は得られますが、修理ができなくなってしまいます。何か問題が起きた場合、対処することができません。
「全てを取り外す」という問題
ほとんどの防水型ヒーターは、固定式のケースに組み込まれているか、ワイヤーで接続されています。これは、将来的に問題が起きやすい構造です。例えば、5年経った後に1本のヒーターチューブが壊れたとします。従来の方式では、その部品だけを交換することはできません。全体を取り外さなければなりません。 これは良質な材料の無駄遣いであり、生産性も低下してしまいます。
私たちは、異なる方法を採用しました。モジュラー式のプラグ＆プレイ方式を採用したのです。IPX5の防水処理はケースの外側に残りますが、内部のヒーターモジュールはクイックリリース式のフィクスチャーで固定されています。
簡単に交換できる
私たちは、「ドロップイン交換」という方式を採用しました。 制御パネルの配線をいじったり、冷たい作業場で1時間もかけて接続部分をはんだ付けしたりする必要はありません。ヒーターブロックは専用のガイドレールに簡単に挿入できます。位置が決まると、防水ガスケットが圧縮されてIPX5の防水性能が維持されます。 壊れたチューブを交換するのに10分もかかりません。特別な工具も不要です。大規模な分解作業も不要です。簡単に交換できます。
代償として
もちろん、モジュラー式の防水処理も完璧なわけではありません。単一の溶接された容器よりも、漏れる可能性が高くなります。 それを防ぐために、耐高温性の高いシリコン製のガスケットを使用しています。これらのガスケットは、機器が何千回も加熱・冷却されても壊れたり割れたりしません。 ただし、モジュールを交換する際には、ガスケットが正しく位置しているかを確認する必要があります。万が一、ガスケットが圧迫されると、湿気が電気端子に侵入する原因になります。 しかし、それは小さな代償です。私たちは実際の環境で使える製品を作っています。何年も経って部品が壊れても、新しい機器を買う必要はありません。