なぜ、私たちはバスルーム用のヒーターを厳しい環境でテストするのか？ バスルームにヒーターを設置するのは、ある意味、リスクの高い行為です。つまり、常に湿気が充満しており、極端な寒さと暑さが繰り返される場所に電子部品を設置することになります。 私たちが作る赤外線ランプはIP65基準で製造されています。しかし正直なところ、仕様書上の数値だけでは、実際にシャワーを浴びている時の状況を正確に表すことはできません。6ヶ月後にヒーターが故障したり、壁に錆が生じたりして連絡が来るのは避けたいのです。 そのため、私たちは各製品を「湿潤熱老化試験」にかけます。これは聞こえはカッコいいですが、実際には、製品がお客様の手元に届く前に破損しないかを確認するためのものです。
水蒸気の問題点
水蒸気というのは、とても攻撃的な存在です。 常温で棚に置かれているだけのときは完璧に密封されているように見えるシール部分でも、ヒーターが動き出すと、部屋が熱くなり、その後再び冷え込みます。これによって「呼吸作用」が起こり、装置が膨張・収縮し、湿った空気が内部に入ってしまいます。もしシールが完璧でなかったり、内部のコーティングが薄すぎたりすると、端子に酸化が起こり、結果としてヒーターの素子が壊れてしまいます。それだけです。
実際のテスト方法
私たちは単にホースで水をかけるだけではありません。 製品を特殊な環境チャンバーに入れ、湿度と温度を高く保ちながら長時間テストします。これにより老化の進行が加速されます。私たちは3つの重要なポイントをチェックします： シール部分が変形しないか？ 高温になった時にもシールが形状を保てるかを確認します。 絶縁材が機能しているか？ 何もかもが湿っていても、電流が本来の場所に留まっているかを確認します。 接続部分が錆びていないか？ 配線に酸化が進行していないかを確認します。
バランスの取り方
これは、実際には微妙なバランスを取る必要がある作業です。 水を防ぐためには、しっかりとしたシールが必要です。しかし、シールを強くしすぎると、熱が逃げず、内部の部品が壊れてしまう可能性があります。逆に、シールを緩くしすぎると、湿気が入ってきて装置が壊れてしまいます。 本当に微妙なバランスが求められます。 私たちは、お客様が気にすることなく、安心して使えるように、このような面倒で大変なテストを行っているのです。お客様はただヒーターをつけて温かさを感じるだけでよく、ハードウェアが湿ったバスルームの中でもちゃんと機能することを確信できます。